Morning Coffee News

Julio o Zielonym Raju – São Miguel, nietypowej wyspie w archipelagu Azorów

Co dzieje się na wyspie pośrodku Atlantyku? Otoczone feerią barw i oddechem życia bujnej zieleni miejsce tętni melodiami lasu. To z pewnością raj dla wielu mieszkańców miast mających dosyć smogu i hałasu. Julio Furtado zdradza nam co nieco…

Julio, jako rodowity mieszkaniec, spędziłeś mnóstwo czasu eksplorując różne zakątki São Miguel. Co wyróżnia to miejsce spośród innych destynacji podróżniczych?

– Sądzę, że São Miguel przede wszystkim oferuje wyjątkowe doświadczenie obfitości przyrody, aktywności wulkanicznej i plaż o czarnym piasku. Jest tu mnóstwo ciekawych szlaków turystycznych oraz jezior. Umiarkowany, wilgotny klimat sprawia, że można doświadczyć czterech pór roku w ciągu jednego dnia. Dzięki swoim bujnym krajobrazom, żyznej glebie i plantacjom herbaty São Miguel jest często nazywana „Ilha Verde”, czyli Zieloną Wyspą. To największa wyspa archipelagu Azorów, położonego pomiędzy Portugalią a Ameryką Północną. São Miguel słynie z pięknych, niemal zawsze kwitnących hortensji. Zwiedziłem wiele krajów na świecie (m.in. Stany Zjednoczone, Meksyk, Nikaraguę), jednak zawsze, kiedy wracam, wyspa czymś mnie zaskakuje. Uwielbiam to miejsce – śmieje się Julio.

Czy przez Twoje biuro podróży Atlantimagia przewija się wielu podróżników? Oglądając relacje, wydaje mi się, że ludzie uwielbiają Twoje wycieczki. Co poleciłbyś odwiedzającym?

– To prawda, przewija się tu wiele osób różnych narodowości. Atlantimagia to biuro podróży, w którym organizuję i prowadzę wycieczki. Uczyłem się samodzielnie i stopniowo dopracowywałem sposób ich prowadzenia. Staram się, aby moje wyprawy były wyjątkowe i pokazywały wyspę z nieco innej perspektywy. W ciągu jednego dnia potrafimy zwiedzić plantację ananasów, zrobić wypad na plażę, a po drodze wpaść do małego lokalnego sklepu na kieliszek słodkiego likieru. Zachęcam gości do odkrywania ze mną miejsc, w których mogą obserwować aktywność wulkaniczną bez potrzeby korzystania ze specjalistycznego sprzętu. Poza tym Furnas, Caldeira Velha i Lagoa do Fogo to miejsca, które koniecznie trzeba odwiedzić na wyspie. Zwykle mówię: „Nieodwiedzenie tych miejsc to jak wybrać się do Rzymu i nie zobaczyć papieża”.

Czy polecasz jakieś mniej znane miejsca, które turyści powinni odwiedzić, jeśli chcą zobaczyć coś nietypowego?

– Nordeste, na przykład. Jest najstarszą częścią wyspy, więc polecam ją odwiedzić. Mało kto wie, że ten obszar jest domem ptaka Priolo, który istnieje tylko tutaj na świecie. Oprócz tego na wyspie znajduje się wiele szlaków turystycznych, gdzie można znaleźć nieodkryte zakątki. Na przykład w Lagoa do Fogo znajduje się kilka nieoficjalnych szlaków turystycznych z niesamowitymi widokami. Spacerujesz po szczycie kaldery z wulkanem po swojej prawej stronie, który obecnie jest laguną, a z lewej strony masz widok na północne wybrzeże. Po chwili spaceru otaczają Cię drzewa, dając iluzję przebywania w lesie. Następnie, schodząc w dół, natkniesz się na strumień prowadzący do oszałamiającej laguny. São Miguel jest pełen urokliwych miejsc. Jeśli ktoś ceni sobie przyrodę i lubi wędrówki, myślę, że pokocha tę wyspę i prawdopodobnie będzie chciał tu wrócić jeszcze nieraz. São Miguel oferuje wiele różnorodności. Podczas jazdy samochodem można zobaczyć niekiedy dużą część wyspy i zaskakujące jest to, jak szybko zmieniają się krajobrazy. Z otwartej przestrzeni przechodzi się do zalesionego obszaru, ścieżką trafia się do dużego wodospadu, a dalej do miejsca, z którego rozciąga się piękny widok na lagunę. Z pewnością jest tutaj wiele do odkrycia.

Fumarole i gorące źródła, jak inne aktywności wulkaniczne, są częścią codziennego krajobrazu São Miguel. W Caldeira Velha można zanurzyć się w naturalnych basenach z ciepłą wodą (ok. 30–38°C), otoczonych bujną roślinnością – klimat trochę jak w dżungli.

Czy ceny wycieczek są wysokie, czy dostępne dla każdego?

– Myślę, że są raczej przystępne. Obecnie pełnodniowa wycieczka kosztuje 75 euro od osoby — w cenie jest lunch, napoje oraz odbiór i powrót do hotelu albo do ustalonego miejsca w mieście. Zaczynamy o 9:00 i zwykle kończymy około 17:00. Jest też opcja krótsza, półdniowa — trwa mniej więcej 3–4 godziny.

Jakie są najpiękniejsze plaże na São Miguel i które z nich polecasz rodzinom z dziećmi? Na które z nich można się wybrać z psami?

– Najpiękniejsze plaże to Praia do Porto Formoso i Praia das Milícias. Obie są bardzo dobre dla rodzin. Jeśli chodzi o psy, sprawa jest trochę bardziej skomplikowana — na większości plaż obowiązują ograniczenia. Na Praia das Milícias część plaży jest pilnowana przez ratowników, ale są też odcinki, gdzie można przyjść z psem. Trzeba po prostu zwrócić uwagę na oznaczenia. Warto zauważyć, że wszystkie plaże na São Miguel mają czarny piasek z powodu wulkanicznej natury wyspy. Jedynym wyjątkiem na Azorach jest wyspa Santa Maria, która ma bielszy piasek ze względu na swoją historię geologiczną.

Jaki jest najlepszy czas na odwiedzenie São Miguel i dlaczego?

– Najlepszym czasem, powiedziałbym, jest okres od maja do października. Można więc doświadczyć końca wiosny, całego lata i początku jesieni. Średnia temperatura latem wynosi 22 °C, a zimą 15 °C, ale zawsze należy wziąć pod uwagę wilgotność, która zazwyczaj jest wysoka.

Średnie warunki pogodowe na São Miguel. Legenda: temp. średnia, min., maks.; opady (chuva); wilgotność (umidade); dni deszczowe (dias chuvosos); godz. słońca (horas de sol)

Czy jest jakaś aktywność na świeżym powietrzu, którą poleciłbyś odwiedzającym, którzy chcą doświadczyć przygody na São Miguel? Czy nurkowanie jest popularne?

– Na São Miguel dostępne są różne aktywności na świeżym powietrzu dla odważnych turystów. Na przykład scuba diving, czyli nurkowanie z butlą, jak i snorkeling. Jednym z miejsc wartych uwagi jest Vila Franca Islet, które doskonale nadaje się do obu. Coraz większą popularnością cieszy się też kajakarstwo — daje zupełnie inną perspektywę i pozwala zobaczyć wyspę od strony wody. Nawet lokalni mieszkańcy to uwielbiają. Można udać się na spacer przy wodospadach oraz doświadczyć piękna dziewiczej natury. Sto procent prawdziwej natury. To doświadczenie, które zostaje na długo. Jest także surfing — tutaj mogę polecić plażę Praia de Santa Bárbara.

Czy na São Miguel występują rafy koralowe? Czy to dobre miejsce do uprawiania scuba diving?

– Na São Miguel można nurkować zarówno z butlą, jak i bez niej, obserwując ryby z powierzchni. Jednym z wyróżników wyspy są też wieloryby i delfiny. Azory to dom dla około 28 gatunków waleni i innych ssaków morskich. Tutaj nie ma rozległych raf koralowych jak w niektórych tropikalnych krajach, jednak można tu znaleźć fascynujące ekosystemy podwodne, jaskinie, formacje skalne. Wody wokół São Miguel oferują bardzo dobre warunki do scuba diving. Charakteryzują się dobrą widocznością i różnorodnym życiem morskim. Mamy także najlepsze plaże na archipelagu. W pobliżu jednej z nich, niedaleko mojej ulubionej plaży Milicias, znajduje się wrak „Dori”. To popularne miejsce nurkowe, gdzie odpoczywa stary statek towarowy na głębokości około 16 metrów. Wrak przyciąga nurków fascynującym podwodnym światem i możliwością eksploracji pozostałości historycznych. Sam tam nurkowałem. Wrak leży na obszarze chronionym, nie można tam łowić ryb, dzięki czemu życie pod wodą jest naprawdę intensywne. Ryby czują się tam jak w raju — można spotkać papugoryby, garbiki, barrakudy czy różne gatunki wargaczowatych.

Czy na wyspie odbywają się festiwale lub wydarzenia, które warto zobaczyć?

– Głównie odbywają się tu festiwale muzyczne. Byłem na kilku i zdecydowanie je polecam. Z trzech godnych uwagi jest Tremor Festival, który odbywa się w kwietniu i trwa tydzień. To festiwal alternatywny, na którym występują lokalni i międzynarodowi artyści różnych gatunków muzycznych, w tym rocka, elektroniki i muzyki ludowej. Ten festiwal jest znany ze swoich unikalnych miejsc, w tym muzeów, parków i zabytkowych budynków, oraz skupia się na promowaniu lokalnej kultury i kreatywności. Jeśli chodzi o festiwale o bardziej plażowym klimacie, mamy Monte Verde Festiwal, który odbywa się w sierpniu (10-12). To weekend podobnie z udziałem krajowych i zagranicznych artystów, a dominującymi gatunkami są pop, rap i muzyka elektroniczna. Ostatnim z wymienionych jest Azores Burning Summer. To duża impreza, która odbywa się pod koniec sierpnia (23–26). W tym czasie wielu ludzi z kontynentalnej Portugalii przyjeżdża specjalnie na ten festiwal.

Burning Summer Festival, źródło: F. Tavares

Filipe Tavares, dyrektor Azores Burning Summer przekazuje specjalnie nam:

Festiwal odbywa się w Porto Formoso — wyjątkowym miejscu, gdzie są plaża, wodospad, szlaki, port i plantacja herbaty. Przez cztery dni artyści z różnych stron świata występują na trzech scenach. Wspólnie tworzą muzyczną tożsamość wydarzenia — od muzyki świata po soul, jazz, dub i funk.
Zrównoważony rozwój festiwalu został potwierdzony przez SGS. To ekofestiwal — staramy się łączyć naturę z doświadczeniem publiczności, oferując wysoki poziom programu i dbając o komfort oraz bezpieczeństwo uczestników.

Burning Summer Festival, źródło: F. Tavares

Jakie są najważniejsze dania regionalnej kuchni i gdzie powinniśmy się udać, aby ich spróbować?

– Regionalna kuchnia Azorów jest różnorodna i pyszna. Aby ją prawdziwie doświadczyć, polecam odwiedzenie Farmer’s Market, który jest bardzo typowym miejscem do spróbowania lokalnych potraw. Możesz także odwiedzić lokalne restauracje, które są mniej turystyczne i często odwiedzane przez miejscowych. Jeśli chodzi o konkretne dania, koniecznie warto spróbować takich potraw jak Cozido das Furnas, które to tradycyjne mięsno-warzywne danie gotowane przy użyciu ciepła wulkanicznego oraz Queijadas da Vila, które są słodkimi ciastkami z lokalnym serem. To tylko kilka przykładów z wielu wspaniałych degustacyjnych doznań, jakie możesz mieć w São Miguel.

Jacy ludzie mieszkają na wyspie? Jak wygląda życie społeczne? Czy mieszkańcy są otwarci na nowych gości, opisałbyś ich jako pozytywnych czy raczej neutralnych?

– Moim zdaniem większość osób tutaj jest otwarta. Jeśli mieli kontakt z obcokrajowcami, zazwyczaj mówią po angielsku. Wielu ludzi, którzy przyjeżdżają tu na jakiś czas potrafi mówić po angielsku. Mimo, że nie wszyscy miejscowi mówią po angielsku, to są bardzo otwarci i zawsze chętni do pomocy. Generalnie są przyjaźni, a turystom często jest nawet łatwiej złapać podwózkę autostopem niż miejscowym.

Czy bary są otwarte do późna w nocy, czy raczej jest cicho?

– Istnieją obszary na wyspie, gdzie niewiele się dzieje, ale jeśli chcesz pójść do baru lub doświadczyć życia nocnego, powinieneś udać się do miast Ponto Delgada i Ribeira Grande. To są dwie główne miejscowości na wyspie, gdzie znajdziesz więcej opcji barów i życia nocnego. Zwykle piątki i soboty to popularna pora na wyjście, ale od czasu do czasu odbywają się również imprezy w ciągu tygodnia, takie jak imprezy studenckie czy tzn. wieczory dla kobiet. Dodatkowo, dostępne jest niewielkie kasyno dla tych, którzy lubią tego rodzaju rozrywkę.

Czy większość osób odwiedzających São Miguel to młodzi czy starsi? Czy można zauważyć różnicę w statystykach?

– To dobre pytanie. Powiedziałbym, że większość odwiedzających tutaj to osoby młodsze, takie jak pary po trzydziestce. Jednak na São Miguel przyjeżdżają osoby w każdym wieku. Podczas moich wędrówek widziałem starsze pary na szlakach, a na przykład dzisiaj na plaży zobaczyłem grupę turystów po trzydziestce z dziećmi, a także dwie dziewczyny młodsze ode mnie (poniżej 26 lat) i starszą parę. Tak więc, osoby w różnym wieku przyjeżdżają tutaj, aby doświadczyć uroku tej wyspy.

A jak wygląd transport na wyspie? Czy są dostępne autobusy lub rowery do wynajęcia, czy lepiej mieć samochód?

– Opcje transportu na wyspie są do pewnego stopnia ograniczone. Najlepiej mieszkać blisko centrum miasta, w odległości 15-20 minut jazdy, ponieważ w tych obszarach dostępne jest lepsze połączenie komunikacyjne. Jednak poruszanie się dalej po wyspie może być wyzwaniem. Wynajęcie samochodu lub wzięcie wycieczki to zazwyczaj najlepsze opcje podróżowania, ponieważ daje większą swobodę i elastyczność. Dołączenie do wycieczek oferowanych przez firmy takie jak Atlantimagia pozwala ludziom cieszyć się wycieczką, nie martwiąc się o prowadzenie samochodu. Jako Twój przewodnik mogę zapewnić kilka niesamowitych widoków i unikalne doświadczenie. Zwykle odwiedzający, którzy wynajmują samochód, nie mają pojęcia o historii i o niczym. Razem możemy pójść do jednego miejsca, gdzie można spróbować słodkiego lokalnego likieru, a podróżnicy mogą sobie pozwolić na picie, ile tylko chcą, bo ja prowadzę.

Jak najlepiej poznać kulturę Azorów i ludzi z São Miguel podczas wizyty?

– Poznanie kultury danego miejsca zwykle wymaga czasu i życia jak miejscowi. Jednakże, aby otrzymać przedsmak kultury w czasie wizyty, polecam odwiedzenie typowych miejsc, takich jak Farmer’s Market i degustację jedzenia w lokalnych restauracjach, które są mniej turystyczne. Warto także zwiedzić obszary, gdzie gromadzą się miejscowi, takie jak centrum miasta czy popularne plaże. Z pewnością poprzez interakcję z mieszkańcami i zanurzenie się w takich miejscach można najlepiej zrozumieć kulturę Azorów.

Rozmawiał z nami Julio Furtado. Jeśli chcesz nawiązać kontakt z Julio, wystarczy napisać do niego na FB Atlantimagia lub Instagramie @atlantimagia22. Powołując się na mnie lub na Morningcoffeenews, można skorzystać ze zniżki.

Anna Chajda

Zobacz także